Lo que dejó el título de Del Potro en Indian Wells graficado en números

Juan Martín Del Potro sigue escribiendo las páginas más gloriosas del tenis argentino. Continúa sumando títulos y sus logros ya hablan por sí solos.

Del Potro acumula 17 triunfos y 3 tres derrotas en 2018. Asimismo, alzó dos títulos y cayó en una final. / Foto: AFP

• Luego de haber perdido a lo largo de su trayectoria tres finales en torneos Masters 1000, el tandilense pudo cortar la racha. Si bien las caídas habían sido ante Murray, Nadal y Djokovic, esta tarde se dio el gusto de ganar su primer campeonato de esta categoría ante Roger Federer, el actual N°1 del mundo.
• Pasaron 10 años y 90 torneos desde la última consagración de un argentino en un Masters 1000. En aquella ocasión David Nalbandian gritó campeón en París-Bercy.
• El triunfo ante Federer significó la novena ocasión en la que Del Potro derrota al dueño de la cima del escalafón mundial.
• Es la cuarta vez que hilvana dos títulos de manera consecutiva (Acapulco + Indian Wells).
• Sumó su éxito N°22, producto de 11 ATP 250; 9 ATP 500; 1 Masters 1000 y 1 Grand Slam (US Open 2009). Además, levantó la Copa Davis y se colgó dos medallas olímpicas (bronce en Londres 2012 y plata en Río 2016).
• Llegó a las 401 victorias en el tour, situación que lo colocó como el segundo argentino en superar la barrera de los 400.

No sólo sus números alientan. Su sprint final en la temporada pasada y el comienzo en 2018 lo colocaron en la sexta posición y, en consecuencia, lo ilusionan con pelear por la cima del ranking mundial. Sabe que es la oportunidad, puesto que con las bajas por lesión de Djokovic y Murray, la incertidumbre sobre el físico de Nadal y los irregulares rendimientos de Dimitrov, Cilic, Zverev y Thiem aumentan sus posibilidades. Del Potro demostró que nada lo detiene. La lucha por el N°1 no será la excepción.

 Por: Ayrton Aguirre

Hay un nuevo N°1 argentino

Sebastián Báez siempre convivió con el mote de ser una de las joyitas del tenis argentino. Desde los nacionales sobresalió en su categoría y entonces la prensa hizo hincapié en su crecimiento. Entrenado por José Luis “Batata” Clerc y por Sebastián Gutierrez, el joven de 17 años desplegó en el comienzo de 2018 su mejor versión: 26 triunfos consecutivos incluyendo los títulos en el Banana Bowl (Grado 1) y en la Copa Gerdau (Grado A) y la final en la Copa Paineiras (Grado B1). La gira sudamericana resultó perfecta. Y soñada, puesto que a partir de esta jornada aparecerá en la primera posición del ranking Junior.

Diestro, de revés a dos manos y con una muy buena movilidad de piernas. Así es posible describir a grandes rasgos los golpes del Junior argentino. / Foto: Heusi Action

Báez actualiza y actualiza la página de la ITF hasta que observa su nombre en la cima del escalafón mundial. Se reconforta. Pero no se conforma. Si bien alcanzó un sueño que todo chico desea cuando se sumerge a la práctica del tenis, el nacido en Buenos Aires apunta a largo plazo. Y para eso apuesta fuerte al trabajo. “Si quiero ser un buen tenista tengo que pensar en un proceso de cuatro años, planificando hacia el futuro, no en el inmediato, aunque ahora tengo que dejar todo para que eso suceda”, le comentó el campeón del Orange Bowl 2015 al sitio oficial de la Asociación Argentina de Tenis.

La llegada de Báez al N°1 representará la undécima ocasión en la que un tenista argentino consigue posicionarse en esa posición (NdR: la ITF comenzó a publicar el ranking Junior en 1978). Gabriela Sabatini, Patricia Tarabini, Cristina Tessi, Florencia Labat y María Emilia Salerni fueron las mujeres que ocuparon esa plaza, en tanto que Federico Browne, Mariano Zabaleta, Guillermo Coria, Brain Dabul y Axel Geller estuvieron en esa colocación.

Por: Ayrton Aguirre

La última oportunidad de Del Potro

Arrancó despacio, a media máquina, sin motivación y sin contar con un equipo de trabajo definido. Además, los resultados no lo acompañaban. De ese modo, es posible resumir los primeros siete meses del 2017 de Juan Martín Del Potro. Sin embargo, el tandilense es un guerrero y después de haber luchado tanto por regresar a las canchas, no iba a darse por vencido con tanta facilidad.

Del Potro arrancará a competir la próxima temporada en el ATP 250 de Auckland. / Foto: ATP Estolcolmo

En el Abierto de los Estados Unidos se reencontró con ese fuego sagrado que lo ha llevado a discutir de igual a igual los campeonatos más importantes contra los mejores jugadores del mundo. Allí recuperó la memoria: impuso las condiciones frente a los rivales a priori más débiles y prevaleció ante jugadores del Top-10 como lo son Dominic Thiem y Roger Federer. Tanto es así que alcanzó las semifinales, instancia en la que no pudo con Rafael Nadal. Si bien terminó perdiendo ese encuentro, se vio a un Del Potro agresivo no sólo con el drive, sino también con el revés, su golpe más endeble.

Luego, llegaron las semifinales en el Masters 1000 de Shanghai, la final en Basilea y el título en Estocolmo que le permitieron terminar el año a una victoria de ingresar al Masters de Londres y ubicado en el undécimo puesto del ranking.

Puntos que defienden los jugadores del Top-16 en las primeras doce semanas del año. / Infografía: Un poco de tenis

A los 29 años se le presenta una ocasión soñada: volver al Top-10 y, por qué no, meterse también dentro de los cinco mejores. Hasta el Masters 1000 de Miami, Del Potro defiende 225 puntos y en el lote de los primeros 16 tenistas del mundo es uno de los que menos sumó en ese lapso de esta temporada (ver diagrama). Los números juegan a su favor e ilusionan.

Con los jóvenes acechando de atrás y con los regresos de Novak Djokovic, Stan Wawrinka, Andy Murray y Milos Raonic a la vuelta de la esquina, Del Potro no puede dejar pasar esta última oportunidad de recuperar el terreno perdido.

Por: Ayrton Aguirre

Una temporada agridulce para el Big Four

Las vueltas al circuito a principio de año del suizo Roger Federer y del español Rafael Nadal generaron un gusto especial en los fanáticos del tenis. Los dos mejores jugadores de la última década regresaron a las canchas más vigentes que nunca y se quedaron con la mayoría de los torneos de mayor envergadura, entre ellos el Abierto de Australia, Roland Garros y Wimbledon.

El esfuerzo del año pasado le está pasando factura a Djokovic y Murray/ Foto: Getty

Sin embargo a comienza de la temporada los pronósticos eran diferentes. Tenían una emoción extra, puesto a las grandes performances en 2016 de Andy Murray y Novak Djokovic. Es por eso que se esperaba una batalla más reñida entre los cuatro jugadores integrantes del denominado Big Four. Asimismo, en esa pelea por los títulos siempre se coló Stan Wawrinka, campeón de la última edición del US Open.

Pero esa lucha nunca apareció. En esta ocasión los inconvenientes físicos pasaron del otro lado. Dos de esos tres tenistas anunciaron en los últimos días su alejamiento de los courts hasta el año próximo, mientras que el británico tiene dificultades en la zona de la cadera, lesión que podría culminar con su temporada antes de tiempo.

En tanto, Federer y Nadal se relamen. Ambos quieren alcanzar el Nº1 del ranking mundial. Los dos buscan recuperar la hegemonía. Quieren volver al lugar que les pertenece. En consecuencia, los siguientes tres meses serán definitivos. Y los máximos ganadores de torneos de Grand Slam parecen estar preparados.

Por: Ayrton Aguirre

Y un día Federer salió del Top-10

Roger Federer cayó, a partir de la nueva actualización, a la posición número 16 del ranking ATP, debido a que defendía 1090 puntos provenientes de los octavos del Masters 1000 de París-Bercy y de la final del Torneo de Maestros de Londres y, de esta manera, abandonó el lote de los diez primeros luego de 736 semanas.

El rey de rodillas. El mundo del tenis necesita de su vuelta. / Foto: AP

Creer o reventar. El máximo ganador de Grand Slam de la historia es nuevamente noticia. Algo que parecía difícil de imaginar hace un tiempo, sucedió. Una lesión sufrida en una de sus rodillas en Wimbledon lo obligó a finalizar su temporada antes de tiempo. En consecuencia, su inactividad en la segunda mitad de año lo marginó de los puestos de vanguardia que ostentaba tiempo atrás, al punto de catapultarlo a la decimosexta ubicación.

Para ver al suizo en una posición similar habría que remontarse a mayo de 2001 cuando ostentaba el puesto 18. En esos tiempos, sólo un puñado de jugadores que están jugando actualmente merodeaban el circuito profesional. Tanto es así que el español Rafael Nadal -su clásico rival- recién estaba dando sus primeros pasos en el tour, mientras que el líder vigente de la clasificación, Andy Murray, debutó cuatro años después.

La derrota ante Milos Raonic generó el fin de la temporada para ‘Su Majestad’. / Foto: AFP

A los 35 años, Federer volverá a las canchas -si el físico lo ayuda- en enero de 2017. Jugará la Copa Hopman representando a su país. Luego, su gira continuará por Oceanía con el objetivo de llegar de la mejor forma al Abierto de Australia, uno de los certámenes preferidos del múltiple campeón helvético.

Por: Ayrton Aguirre

Murray histórico

Andy Murray venció hace instantes por walk over al canadiense Milos Raonic en las semifinales del Masters 1000 de París-Bercy y, de esta manera, superará a partir del próximo lunes al serbio Novak Djokovic en la cima del ranking mundial, por lo que será el 26º en alcanzar esa posición.

Andy disputará el Masters de Londres como primer preclasificado. / Foto: AFP

El escocés llegó al objetivo de la temporada. Tras una segunda mitad de año excelente, en la que recortó más de 7.000 puntos con respecto al oriundo de Belgrado, se sumará al selecto grupo de tenistas que logró ser número uno del mundo.

Por otro lado, el bicampeón de los Juegos Olímpicos cortó con la racha de Djokovic de 122 semanas seguidas como el rey del circuito. Además, es el primer jugador de nacionalidad británica en conseguir este logro.

Continuando en el torneo de la capital francesa, Murray buscará mañana un nuevo título, cuando enfrente al estadounidense John Isner, quien derrotó esta mañana al croata Marin Cilic por 6-4 6-3.

Por: Ayrton Aguirre